Компания Karman создаст корабль-дроид для добычи ископаемых на астероидах

Стартап Karman+ привлек $20 млн в посевном раунде на разработку автономного космического корабля, способного добывать ресурсы с астероидов. Компания намерена использовать полученные средства для совершенствования аппаратного и программного обеспечения, а также подготовки к первому запуску в 2027 году.

Изначально Karman+ планирует извлекать воду из астероидов, чтобы использовать её в качестве топлива для космических буксиров и продления срока службы спутников. В дальнейшем стартап намерен добывать редкие металлы, создавая рынок космических ресурсов. По оценкам компании, стоимость каждой миссии составит около $10 млн, что значительно дешевле предыдущих проектов NASA стоимостью более $1 млрд.

Стартап базируется в Денвере, но имеет европейские корни благодаря соучредителю Теуну ван ден Дрису. Среди инвесторов — Plural, Hummingbird, HCVC, а также частные лица. Ван ден Дрис ранее работал в SaaS-индустрии, но решил сосредоточиться на космических проектах, считая их перспективным направлением.

Несмотря на амбициозные планы, проект сталкивается с технологическими вызовами. Пока ни один частный стартап не смог успешно добыть ресурсы с астероидов, а конкурент Karman+, компания AstroForge, также только разрабатывает свои технологии. Однако инвесторы верят, что освоение космических ресурсов станет новым этапом индустрии.