Компанія Karman створить корабель-дроїд для видобутку копалин на астероїдах

Стартап Karman+ залучив $20 млн у посівному раунді на розробку автономного космічного корабля, здатного добувати ресурси з астероїдів. Компанія має намір використати отримані кошти для вдосконалення апаратного і програмного забезпечення, а також підготовки до першого запуску у 2027 році.

Спочатку Karman+ планує витягувати воду з астероїдів, щоб використовувати її як паливо для космічних буксирів і продовження терміну служби супутників. Надалі стартап має намір добувати рідкісні метали, створюючи ринок космічних ресурсів. За оцінками компанії, вартість кожної місії становитиме близько $10 млн, що значно дешевше за попередні проєкти NASA вартістю понад $1 млрд.

Стартап базується в Денвері, але має європейське коріння завдяки співзасновнику Теуну ван ден Дрісу. Серед інвесторів – Plural, Hummingbird, HCVC, а також приватні особи. Ван ден Дріс раніше працював у SaaS-індустрії, але вирішив зосередитися на космічних проєктах, вважаючи їх перспективним напрямком.

Попри амбітні плани, проєкт стикається з технологічними викликами. Поки що жоден приватний стартап не зміг успішно добути ресурси з астероїдів, а конкурент Karman+, компанія AstroForge, також тільки розробляє свої технології. Однак інвестори вірять, що освоєння космічних ресурсів стане новим етапом індустрії.